カステラ

カステラがいかにも日本のお菓子に見えるなら、意外です。その名にはイベリア半島の記憶が残っています。 長崎名物のカステラは、ポルトガル語のpão de Castela、「カスティーリャのパン」に結びつけられます。

カスティーリャはスペインの歴史的地域で、16世紀の南蛮貿易のころ、ポルトガル人との接触を通じてその名が日本へ渡りました。 ただし、カステラはヨーロッパ菓子をそのまま残したものではありません。配合、食感、甘さ、焼き方、贈り物としての役割まで、日本の職人と暮らしの中で何世代もかけて作り替えられました。

今では和菓子文化の一部です。 地名が食べ物の名になり、交易路を越え、日本で定番土産に生まれ変わる。同じ層にはパン、ボタン、タバコ、コンペイトウもあります。

どれも日常語です。 次にカステラを見ると、ただのケーキではなく、カスティーリャと長崎の記憶まで見えてきます。