コップ

コップが英語のcupを短くしただけに見えるなら、意外です。この飲み物の言葉は、たいていオランダ語から注がれたものと説明されます。 コップは、カップや簡単な飲みグラスを指します。

日本語の資料では、飲む器を表すオランダ語kopに由来するとされることが多いです。意味はとても近く、飲むための器が、飲むための器の名前になっただけです。驚きは意味ではなく、経路にあります。

コーヒーやガラスと同じく、コップはオランダ接触の層に属する語です。江戸時代、長崎を通じたオランダ貿易と蘭学の世界は、科学用語だけでなく、こうした具体的な日用品の名も日本語へ運びました。 学習者にとっての罠は、別にカップもあることです。

カップは現代英語のcupに近く、カップケーキやワールドカップでよく使われます。一方、コップは日常の飲み物の器として古くから馴染んだ語です。似た意味でも、歴史と使い分けは重なりません。

水を一杯頼むだけでも、その言葉は何世紀も越えてきています。台所のほかの語まで、急に怪しく見えてきます。