アレルギー

アレルギーが英語 allergy を引き伸ばしただけに聞こえるなら、意外にも響いているのは German Allergie です。花粉、猫、卵、薬、ほこりなど、体が強く反応するものという意味はおなじみですが、音は現代英語よりドイツ医学の経路を示しています。 この言葉にははっきりした誕生日があります。

1906年7月24日、オーストリアの小児科医 Clemens von Pirquet が、Münchener Medizinische Wochenschrift に “Allergie” という短い論文を発表しました。彼はギリシャ語の「別の」と「働き」をもとに、体の反応が変化することを表す語を作ったのです。 日本語では、花粉アレルギー、卵アレルギー、金属アレルギーのように医学的に使います。

一方で「書類アレルギー」のように、強い苦手意識を冗談めかして言うこともあります。手がかりは発音です。英語の allergy ではなく、長いギーが German Allergie に近い形を残しています。

その音に気づくと、学問経由のカタカナがあちこちで聞こえ始めます。