マンション

日本人の友人が「マンションに住んでいます」と言っても、門や大理石の階段や舞踏室を想像してはいけません。 英語の mansion は大きく豪華な邸宅です。日本語のマンションは多くの場合、集合住宅や分譲マンションを指します。

鉄筋コンクリート造などのしっかりした中高層住宅を思わせ、アパートより現代的で堅牢な響きがあります。 誤解はかなり大きいです。英語で I live in a mansion と言えば自慢に聞こえますが、日本語のマンションに住んでいますは、単にアパートやコンドミニアム住まいという意味になり得ます。

背景には戦後の住宅市場があります。1960年代後半ごろから、不動産会社が都市部の分譲集合住宅にマンションという語を使い、英語の高級感も販売に役立ちました。そこから億ションという冗談めいた派生語まで生まれました。

借用語は発音だけでなく、住む場所まで変えてしまうことがあります。